Scottsdale Culinary Festival

Born  in  Florence,  Italy,  and  inspired  by  his  family's  love  for  food  and  his  native  land,   Gabriele  Bertaccini  discovered  his  passion  for  cooking  as  a  young  boy.  At  the  age  of  thirteen,   Gabriele  landed  his  first  job  at  a  local  restaurant  where  he  washed  dishes  and  pans.  Not  too   long  after  that,  he  bought  a  suitcase  of  knives  and  started  cooking.  He  never  stopped  ever   since.

Gabriele  attended  a  five-­‐year  program  at  the  prestigious  Instituto  Professionale  Buontalenti   per  Servizi  Alberghieri  in  Florence,  Italy,  where  he  graduated  in  regional,  Italian  cuisine  and   specialized  in  Tuscan  cooking  as  well  as  additional  culinary  courses  including  Food  and   Beverage  Management.  He  spent  months  practicing  and  learning  at  the  best  local   restaurants  Italy  has  to  offer,  often  working  for  free.

Surrounded  by  olive  groves,  cypress  trees  and  the  riches  of  the  Arno  valley,  Gabriele's   cooking  developed  into  what  is  now  his  philosophy:

“Pristine  ingredients,  simple  execution,  and  great  passion:  This  is  my  philosophy  and  my   way  of  continuing  the  traditions  of  my  beautiful  country,  Italy,”  Chef  Bertaccini  said.

“Life  for  me  it  is  all  about  celebrating  the  culture  of  food,  of  sharing  the  extraordinary   knowledge,  developed  over  millennia,  of  the  traditions  involved  with  quality  food   production.  It  is  all  about  the  sheer  joy  and  pleasure  of  consuming  food  together  and   continuing  the  culinary  heritage.  It  is  all  about  the  passion  for  cooking  simple  meals,  while   still  indulging  in  decadent  dishes  made  of  wonderful  ingredients  with  a  story  behind  them,   with  a  reason  to  exist.  It  is  all  about  remembering  special  moments  and  creating  new   memories.  Especially  within  the  context  of  family  life,  cooking  and  eating  is  one  of  the   highest  forms  of  cultural  activity,“  he  said.

Gabriele  worked  for  numerous  regional  restaurants  including  internationally  renowned  and   awarded  Sabatini,  one  of  Italian’s  oldest  fine  dining  restaurants,  as  well  as  five  stars  hotels   such  as  Grand  Hotel  Baglioni  and  Hotel  Astoria.  He  also  had  pleasure  of  privately  assisting   the  Frescobaldi  family  and  later  worked  as  a  sous  chef  at  the  'Frescobaldi  Food  &  Wine  Bar'.   After  a  few  years,  his  passion  brought  him  to  Paris  where  he  lived  for  over  a  year  while   working  as  a  line  cook  and  sharpening  his  skills.  Back  in  Florence,  Italy,  he  organized  food   events  for  several  restaurants  and  he  was  first  named  Chef  at  Conquinarius,  a  small   boutique  restaurant  in  the  heart  of  the  city  just  steps  away  from  the  Duomo  of  Brunelleschi.

“Every  chef  is  a  product  of  a  place  and  a  tradition.  No  matter  where  your  suitcase  of  knives   and  pans  takes  you,  these  things  can  always  be  sensed  in  your  food.  They  give  it  soul.  My   soul  is  in  Florence,  Italy  and  i  feel  that  I  have  always  carried  the  essence  of  the  Tuscan  way   of  life  in  my  knives  and  sauté  pans,”  Chef  Bertaccini  said.

“Whatever  else  i  may  do  in  life,  i  am  proudest  of  the  fact  that  i  can  always  say,  ‘I  am  a  chef  of   Tuscany’.”

Chef  Bertaccini  currently  lives  between  Los  Angeles,  California  and  Phoenix,  Arizona,  where   he  is  the  Executive  Chef  and  Funder  of  iL  TOCCO,  a  private  dining  experiences  company   focused  on  creating  and  providing  personalized  culinary  events.

He  also  organizes  and  directs  the  award-­‐winning  CULINARY  MISCHiEF,  Arizona’s  first   invitation-­‐only  underground  roving  event  where  thirty  passionate  food  and  wine  lovers  are   invited  to  come  together  in  an  elegant  loft  space  or  unique  location  to  share  an  exclusive   underground  dining  experience  with  friends  or  people  with  similar  interests.

The  monthly   six-­‐course  food  and  wine  tasting  event  quickly  gained  raving  reviews  and  in  2010  expanded   to  Los  Angeles  and  New  York  City.

He  is  also  the  official  Chef  for  House  of  Balsamic,  an  Italian  food  company  based  in  Orange   County,  California,  specialized  in  the  imports  of  fine  and  luxury  food  products  such  as   Tradional  Balsamic  Vinegars.

Chef  Bertaccini  was  the  recipient  of  BEST  OF  THE  VALLEY  2011  award  by  luxury  magazine   ARIZONA  FOOTHILLS  MAGAZINE  as  well  as  BEST  OF  2011  by  PHOENIX  MAGAZINE  and   appeared  in  several  publications  including  Green  Living  Magazine,  Food  &  Wine  and  the   Gambero  Rosso.

Chef  Bertaccini  is  the  Food  Editor  for  The  Arcadia  News  an  award  winning  monthly   publication  and  writes  for  several  other  food  magazines.  He  has  a  weekly  show  on  NBC,   Arizona  Midday,  and  regularly  appears  in  other  local  as  well  as  national  TV  networks.

Gabriele  also  holds  a  double  degree  from  Arizona  State  University  in  Business  International   Marketing  from  W.P.  Carey  School  of  Business  and  in  Public  Relations  and  Journalism  from   Cronkite  School  of  Journalism  and  Mass  Communication.

You  can  follow  him  on  Twitter  @gabebertaccini  and  on  gabebertaccini.wordpress.com